Sommerferie 2015 Part II

Det er sommer, ferietider og varmegrader her i USA med cykelløb i TV (hvis man da havde et) og aircondition paa fuld drøn hele tiden. Der er sol og sidst i tyverne i vejrudsigten hver eneste dag hvis da ikke der er en enkel tordenbyge, der skyller ind over og frisker det hele en smule op. Dagene skifter mellem behagelig fugtighed og tropisk klamt +30.

Det er ikke altid lige let at faa hele familien med i linsen

Det er ogsaa med at nyde det for vores vedkommende. Vi er i Danmark hele August, og kommer først hjem i starten af september til skolestart og en sommer, der godt nok plejer at vare indtil Oktober, men som man alligevel godt kan mærke ikke er helt det samme naar først livredder-taarnene bliver taget væk i slutningen af september og dagene begynder at blive kortere som vi kommer ind mod de sidste to måneder af året.

Eller at faa alle til at smile paa samme tid

Med andre ord har vi endnu to uger her i sommeren foer vi skal til danmark og se hvilket vejr Teglgaard og den globale opvarmning har i vente.

Is... hvilken is? Jeg har ikke set nogen... 

Billederne her er spredt fægtning fra starten af Juli måned. Der er lidt fra Benjamins sommercamp, legepladsen, hedebølge og stranden naturligvis. Flest fra weekenderne og et par fra vores bryllupsdag 9. Juli.

Mudder er bare SAA spændende

Der er langt flere billeder i vores bibliotek end vi kan vise her, så der må naturligt komme en part III inden så længe. Der er et helt fotoalbum fra 4. Juli alene, der vist kræver sin egen fortælling.

Lavvande ved stranden betyder gode chancer for krabber

Nogle er store...

Eremitkrebs er ret smaa...

Og saa er der den helt store model.

Mens Benjamin fisker er Helena ferm til at vise hvor stærk hun er.

Vi troede Benjamin var god til at klatre... Helena er helt ustyrlig. Hvadenten storebror forcerer skal hun også op i eller ad.

Der har været et par små styrt, men hun har en forbavsende sikkerhed og råstyrke for ikke at nævne koordination. Hvor Benjamin altid har været lille og væver, der tromler Helena bare igennem. Ikke på en klodset eller brutal måde, hun er bare super effektiv og ligefrem i hendes fysik både nar hun løber og klatrer.

Hendes problemløsning er ikke helt saa kreativ som Benjamins, nok mest fordi hun bare ser hvad han goer og kopierer. Han har allerede fundet løsningerne for hende.

Hvis Benjamin kan saa kan jeg ogsaa...

Pige med stort P er hun, maaske fordi moderen er gaaet igang med at introducere neglelak og lipgloss. Jeg har fluks kompenseret ved at indkøbe en stor Bruder legetøjstruck og gummiged saa vi maa se hvem der vinder den kamp.

Køn skal hun nok nå at blive hurtigt nok.

Sidste billede er lidt ude af kontekst men jeg ville lige have med at vi voksne ogsaa har været lidt ude. Her til vores ven Javier Colons koncert i Bridgeport. Javier er en relativt kendt her i USA som vinder af første sæson af The Voice. Vi har mødt ham gennem hans bror Pablo, der bor nedenunder os.

Javier har været i stand til at holde sig selv kørende efter The Voice og spilder en del shows landet over, til NFL kampe og har blandt andet været paa tour med Maroon5.
Apropos date, saa er her Benjamin og hans kaereste Quinn, som deler en is efter swim camp.



De er efterhånden et etableret par og har været paa camp sammen de sidste tre uger. Campen er netop slut, og det har været nogle gode uger, som vi helt sikkert vil overveje igen til næste sommer.

To for to

Vi viser jo klart mest fra vores dagligdag og oplevelser med børnene, og hvad der engang var en blog om Anja og Morten er blevet til en digital familie-kronike.
Der sker dog stadig lidt udenfor familie-tiden, bland andet deltager jeg stadig i en del motionsløb og triathlons gennem året. Til August var det meningen jeg skulle lave halv-ironman i Pennsylvania, men grundet rejse til Thailand med jobbet er det blevet aflyst. For at kompensere og iøvrigt blot have lidt at se frem til har jeg i den forgangne uge deltaget i to korte triathlons - såkaldte sprints.

En sprint distance triathlon kan variere en smule, men det er i princippet en halv af en halv af en halv Ironman. I korrekt brøkdels-terminologi en ottendedel af den fulde distance: 800 m svømning, 20 km cycling og 5 km lob.

Normalt er saa kort en distance ikke noget jeg gider stå tidligt op for eller køre lang vej for at deltage i, men naar planerne ændrer sig ma man følge med og justere derefter. Første lob i onsdags var oppe ved Quassy forlystelsespark, hvor vi har deltaget mange gange og anden gang var her i Norwalk ved vores strand, med cykelrute lige udenfor døren.
Anja og børnene havde tegnet fint på vejen, og som man kan se på billedet havde jeg tid til at råbe hej under cyklingen. Starten gar typisk tidligt om morgenen så billedet ovenfor er taget lidt i syv i varmt morgenlys.

To placeringer på skamlen blev det til, første lob en samlet 19. plads og vinder af min alderskategori, i søndags blev jeg så samlet 8'er men måtte nøjes med sølv i min aldersgruppe. Lyspunktet var den overalt næsthurtigste cykeltid ud af de knap 400 deltagere.

Ocean Park Maine

For tre aar siden tog vi til Maine paa en forlaenget weekend i forbindelse med triathlon for Morten og en god anledgning til at komme lidt vaek. Det tilhørende indlaeg fra 2012 kan findes HER.















Sidste aar havde vi ikke nogen 'rigtig' sommerferie bortset fra vores tur til Danmark i August og manglen paa en tur i varmen savnede vi, da vi de sidste par aar har vaeret afsted til Bahamas, Hawaii og St. Lucia i den raekkefoelge.
Morten tog derfor en hurtig beslutning og fandt et hul i den ellers fulde kalender hos Nautilus by the Sea; det badehotel vi var paa tilbage i 2012. Hotellet har skiftet ejer og faaet en forfriskende facelift er booket fuldt fra Maj til September, men der var heldigvis lige et par dage til os i Juni.















Turen til Maine er paa 400 km fra Norwalk og gaar over Boston, saa det kan snildt tage fem timer trafik inklusiv. For at goere turen saa smertefri som muligt koerte vi til Boston og overnattede soendag. Det passede fint med vi kunne inkludere et besoeg i Boston akvarium, der dog var lidt af en skuffelse.















Efter en nat paa Holiday Inn for Daddys opsparede point koerte vi de tilbageaerende 100 km til Maine.

Midten af Juni har vaeret noget svingende i forhold til badevejr, og med rejsen 400 km nord paa havde vi godt regnet med at det maaske ikke ville blive helt den samme oplevelse som i August, hvor baade luften og vandet er blevet varmet op efter en lang sommer. 

Mandag da vi ankom var da ogsaa hvad man bedst kan berskrive som dansk sommer: 20-22 grader, frisk vind og sol vekslende med lidt skyer. 

Heldigvis kan man godt lege ved stranden i 'dansk vejr':

Vi havde tjekket tidsvandstabellen og vores besoeg passede perfekt med lavvande om formiddagen og heojvande om eftermiddagen. Med andre ord perfekte forhold til formiddags-aktive boern og en middagslur.

Der er kun een restaurant i Ocean Park, men det goer ikke noget naar man kun skal vaere der i fire dage. 

Tirsdag blev vi saa ramt af regn i stride stroemme om formiddagen, saa vi koerte op til Freeport og shoppede, smagte den beroemte Main hummer og gik en tur i regnen. Om eftermiddagen klarede vejret op, saa vi kunne gaa paa stranden og se boelgerne skylle ind. 

Onsdag og torsdag blev det saa endeligt sommerferie-vejr med 25-28 grader, sol og svag vind. Vandet var stadig koldt, saa det var kun Benjamin og Morten, der var rigtigt "i", men med solen bragende ned fra skyfri himmel kan man sagtens lege en hel formiddag uden at blive kold selvom man graver store huller i sandet med nye venner.

Det var dejligt endeligt at vaeret afsted igen som familie og turen gik alt i alt rigtigt godt baade med sengetid, paa restaurant og endda med koereturen paa vej hjem torsdag aften.















Familiefotos blev der selvsagt ogsaa taget en del af med større og mindre held:

Oven paa den success har ve bestilt rejse til Cancun i Mexico til November lige inden thanksgiving og med vores rejse til Danmark i August og hen over jul og nytaar saa bliver det et godt aar med masser af familie-tid og sol og varme.

Sommerferie 2015 Part I

Naar skolen slutter starter sommerferien og resten af Juni har budt pa dejligt sommervejr, ikke for varmt og ikke for fugtigt. Faktisk har Juni 2015 vist været køligere end normal, hvilket er rart naar det sagtens kan blive op mod 30 grader i en varm Juni. Luftfugtigheden er højere end i Danmark til sammenligning, men ved vandet er det heldigvist oftest svalt med lidt vind og køligere luft fra Long Island Sound.

Billederne i dette indlæg er alle fra starten af vores sommerferie, dvs. de sidste to-tre uger af Juni. Børnene har været hjemme for det meste, Benjamin har været et par gange i Create og Helena har fortsat hos Lucille. Benjamin's camp i aar starter første uge af Juli, saa han har haft to uger med mor og Helena hjemme i det gode vejr.

Benjamin hojt oppe paa klatrestativet, Helena paa rutchebanen

Quinn, datter af vores gode venner Julia og Dave skal starte paa svømme-camp med Benjamin og vi var til fødselsdag hos dem i Juni. Quinn og Benjamin er meget glade for hinanden og der bliver krammet og holdt i hånden hele tiden.

Helena er blevet rigtigt glad for at cykle og kan nu for første gang cykle 'rigtigt' pa den lille træ-scooter, som Benjamin fik, da han var halvandet. Den har ellers kun været til indendoersbrug, men da Benjamin stadig cykler paa sin bla cykel har vi taget den mere skrøbelige træ-version udenfor. Helena forsøger i store træk ALT hvad hun ser sin storebror udføre, saa naar han triller rundt i indkørslen i høj fart blev hun også opsat paa at mestre balancen.

Det tog hende lidt tid at vende sig til at sidde paa sadlen
og scoote frem for bare at "gaa" med cyklen.

Det gør selvsagt faderen stolt at se begge børn cykle rundt og det er et godt udtryk for den periode Helena er i lige nu. Benjamin har altid været aktiv og ikke haft mange betaenkeligheder eller tilbageholdenhed, men har altid skullet forsøge sig paa egen hand og tempo og ikke haft nogen at få ideer fra eller replikere. Helena er anderledes - hun observerer Benjamin gore noget, og går saa igang med at udføre samme kunst uden nogen som helst form for tilbageholdenhed. Det er det mest naturlige i verden for hende at gøre efter hvad storebror gør, saa det giver til tider forældrene et lettere hjertestop, naar hun pludselig befinder sig højt oppe for Benjamin er jo ikke ligefrem svag udi klatre-evner.

Denne katalyseren af aktiviteter har stået paa nogle måneder nu, og gyngerne er et godt eksempel. Benjamin har gynget i 'baby-gyngerne' indtil nu, og selvom Helena aldrig har været meget for at gynge er hun blevet glad for det de sidste seks måneder cirka. Nu er Benjamin saa startet med at sidde paa en 'voksen'-gynge, saa det skal Helena selvfølgelig ogsaa. Det viser sig hun faktisk er ret god til det, saa pludselig har vi to born, der sidder paa den almindelige gynger og Helena har sprunget et skridt over, fordi hun som to-årig goer det samme som hendes fire-årige bror.

Hvad storebror goer, det kan jeg ogsaa...

Daddy tager saa mange tidlige eftermiddage fra arbejde han kan og vi proever at få nogle gode weekender sammen alle sammen. Der er stadig træning og nogle enkelte triathlons eller motionsløb paa kalenderen, men ikke så mange som sidste år.

Graduation

Man skal ikke mange dage ind i Juni foer der staar graduation paa skemaet. Skolerne lukker typisk foerste eller anden uge i Juni med mindre der som i aar har vaeret mange lukkedage i loebet af vinteren grundet sne.

Snefri er ikke noget, man typisk bruger i Danmark, men i USA hvor infrastrukturen er felt afhængig af private biler og isaer skolebusser for børnene er der typisk fire til fem snedage som minimum, der skal kompenseres for i slutningen af skoleaaret.

I Benjamins skole, der ikke er en helt "rigtig" skole i den klassiske form foelger man byens kalender for fridage og ferier, men i aar var der ikke lagt til i enden som saa mange andre skoler.
Afslutningen afholdes i kirken om soendagen klokken 10:00. Det er en blanding af gudstjeneste og skoleafslutning, saa børnene er med til at synge og har deres eget afsnit i programmet, hvor de synger 4-5 sange de har lært i løbet af året.

Der er ogsaa mange gamle elever blandt menigheden; søskende og venner - saa flere af sangene gaar igen aar efter aar. Benjamin er dygtig til at synge "Take a look at me", "There is a way" og "There's no one like me".
Titlerne har jeg selv fundet paa ud fra hvad Benjamin synger. Det er nemlig Miss Liesl, tidligere Gabriel, der vist har forfattet de fleste eller ogsaa er de sange bare saa gamle eller unikke, at man ikke kan slå dem op paa Google. Nedenfor er teksten paa sangen jeg har døbt "There is no one like me". Benjamins klare favorit i bilen er "Take a look at me", men det er ikke een jeg kan finde teksten til online.

Benjamin er en følsom lille fyr saa hvad der i skolen var gået rigtigt godt var pludseligt svært med en masse fremmede mennesker i salen. Resultatet blev at han blev ked af det og sad resten af tiden med Mrs. Ellis paa scenekanten mens de øvrige boern stod og sang i centrum af scenen. Lidt synd for ham, men ikke noget, der kommer til at give komplekser i fremtiden.
Den gode nyhed er at vi har optaget det hele paa video (paa et andet kamera), saa der er noget at se frem til paa runde fødselsdage, konfirmation og klassefester!


Look all the world over, there's no one like me, 
No one like me - no one like me. 
Look all the world over, there's no one like me, 
There's no one exactly like me. 

Some people are short and some people are tall, 
God loves them all - God loves them all. 
Some people are short and some people are tall. 
But no one's exactly like me. 

Some faces are dark and some faces are light, 
Each one is special in God's loving sight. 
Some faces are dark and some faces are light, 
But no one's exactly like me.

Memorial Day 2015

Sommeren skydes officielt igang med Memorial Day i USA sidste mandag i Maj. Paraden i Norwalk starter hvert aar fra Veterans Park, som kun ligger fem minutter fra hvor vi bor.

Slutningen af Maj er vejrmaessigt præget af varmere vejr med en blanding af sol og vind. Det er den tid paa året, der minder mest om Dansk sommer - lidt for koldt til shorts og bikini men for varmt i solen til lange bukser.

I aar var det varmere, end det har været de sidste par gange vi har stimlet sammen klokken 10 for at se optog, saa det ser ud som om foråret bliver kortere og kortere for hvert aar.

Helena var meget patriotisk klædt og der var flere amatørfotografer, der var henne for at forevige hende med flag og "Thank You Veterans" skilt. Jeg har lidt efter billeder online, men ikke fundet nogen officielle fotos med vores børn i endnu.

Paraden varer lidt over en time og føres an af nogle udvalgte veteraner, Norwalk borgmester og Norwalk medlem af Senatet Bob Duff som man kan se i hjørnet af billedet her:

Nyt YMCA

Som du maaske husker bruger vi en del tid i Wilton YMCA. Det startede med at Morten underviste en fast time hver onsdag eftermiddag det foerste aar vi boede her, Saa tog han en pause (der teknisk set stadig varer) og i mellemtiden brugte vi fasciliteterne gratis. Saa afholdt han triathlon seminar og tjente til endnu et aar som forbruger af stedet og nu har Anja saa arbejdet i et aars tid som instruktoer hver tirsdag og torsdag morgen.

Om sommeren tager vi boernene med op og svoemmer, om vinteren er det mest Morten, der benytter pool og loebebaand.

Nu er vores mere lokale Westport YMCA blevet fornyet, ja faktisk komplet nyt idet lokalerne er flyttet uden for centrum og et helt nyt center er skudt op knap otte kilometer fra vores hus. Fasciliteterne er virkelig gode, helt paa hoejde med hvad vi kender fra Europa.

Som ansat i et andet YMCA har vi fordelen af at kunne besoege Westport Y uden at vaere medlemmer, saa det har vi gjort flittigt i det foerste kvartal. Naar vinteren er strid udenfor er det rart at kunne traekke ind i subtropiske grader. Dertil kommer at Morten og Benjamin har vaeret afsted for at laere at svoemme naesten hver weekend siden Thanksgiving saa nu er Benjamin i stand til at holde sig oven vande og svoemme en hel banelaengde uden assistance.

Til Juni skal Benjamin saa i camp i Westport hvor der er 'rigtig' svoemmeundervisning, saa naar vi kommer til Danmark til August saa er det med en helt vandsikker og flydende fireaarig. Faderen er meget stolt af de fremskridt Benjamin har gjort fra de startede med korkbaelte uge 1 og derfra tage en klods af hver uge til der intet baelte var tilbage.

Helena 2 aar ...

Enhver foraelder kender til hvor hurtigt ens boern vokser og bliver store, eller ihvertfald stoerre i foerste omgang. 

Vi har kun to af slagsen (endnu), og nu er den mindste paa trapperne til ikke at vaere saa lille laengere. To store aar er Helena blevet og de sidste par maaneder er det gaaet staerkt med baade at tale og vise temperament. Hun er en staerk lille dame, der ikke finder sig i hvad som helst og har sine helt egne ideer om hvad der skal foregaa og hvordan. 

Ordet "okay" bruges flittigt for tiden og man foeler man taler med et lille menneske, ikke bare en lille pige. Hun er paa mange maader anderledes end Benjamin, men foelger samme udvikling i forhold til sprog og personlighed. Som een af mine kolleger udtrykte det: "Det er tydeligt at Helena og Benjamin er smaa mennesker, smaa individer - snarere end bare smaa boern".

Hun svarer mere igen og er mere staedig i de smaa forhold end Benjamin, men samtidigt mere utryg ved nye, ukendte ting, saa vi oplever en interessant kombination af tidlig selvstaendighed og tryghedsnarkomani.

Hun giver de staerkeste knus og knuger een ind til hende som en bjoern, uddeler gerne kys og kram til hele familien og er hurtig til at stikke i et hyl hvis noget gaar hende imod. Med andre ord mere ekstrovert. Ogsaa her er hun modsat Benjamin, der er mere inadvendt hvis man altsaa kan sige det om en fireaarig. 

Hendes saetninger er blevet laengere og laengere de sidste 3-4 maaneder og hun er blevet mere atletisk. Hun kravler, loeber og hopper mere end andre 2-aarige vi leger med saa der er ingen tvivl om at Benjamin har en indflydelse her ogsaa. Man skulle jo noedig halte bagud i forhold til storebror. 

Sproget er blandet men primaert dansk mens Benjamin er primaert engelsk. Den udvikling foelger Helena sikkert ogsaa naar hun starter i skole efter sommerferien.

Hendes to dukker med tilhoerende udstyr er ynglingslegetoej og derudover er det hvad enten Benjamin leger med, der har interesse. Vi har efterhaanden garagen fuld af cykler, vogne og andre boernekoeretoejer og hun er ikke langt fra at kunne cykle-scoote selv.

Der er mange dage, hvor man oensker man kan stoppe tiden og blive ved med at opleve de samme ting igen og igen, men der er nok ikke noget at goere ved at de vokser og udvikler sig. Bortset fra at nyde saa meget af det som muligt i det oejeblik man staar i.

Spring, spring, spring ...

Efter en lang og kold vinter er foraaret endeligt kommet til Connecticut. Faktisk i saadan en hast at det naermest er overstaaet allerede. I de sidste dage af April vendte vejret fra 12-15 graders lunken med blaest og nattekulde til 15-20 graders varme og temperaturer over 10 grader om natten.

19. April 2015 - ingen blade paa traerne.

Vi holdt foedselsdagsfest for Helenas d. 18 April, seks dage foer tid, men den loerdag var den foerste foraardsdag i 2015 med sol, 20 grader og en svag til let vind, ihvertfald om formiddagen. Billedet herover er fra dagen efter, 19 April hvor det igen var blevet koldt og blaesende efter New England standard.

25. April 2015 - Alt spirer i sol og varme

Ugen efter havde stigende temperaturer sat gang i naturen og groenne skud var begyndt at kigge frem overalt, baade paa traer og buske. Omkring vores hus havde Anja vaeret igang med at luge ukrudt og blomster var saa smaat ved at komme frem overalt.

2. Maj 2015 - Foraaret er for alvor kommet til CT

Sidste uge naaede vi saa aarets foerste komplette uge med varme og sol, foraaret er rigtigt kommet igang og det foeles allerede som om vi er paa vej ind i sommer. Vi sluttede ugen med den foerste dag med shorts og korte aermer og traerne er nu for alvor begyndt at vaere groenne overalt.

Foraaret er synes vi den smukkeste aarstid her i Connecticut og iaar har vi rigtigt maerket overgangen fra kulde til varme. Det er 3-4 helt unikke uger hvor alt omkring os vaagner, baade i naturen og i byen: Folk kommer ud i gaderne og loeber og gaar ture, det er ikke kun de hard core 'naturister' som os selv, der trodser vind og vejr og vi har vaeret nede ved Mr. Frosties og faaet aarets foerste is med ungerne.
Paa stranden er der blevet aabnet for cafeen og toiletterne, golfklubben har aabnet greenen og motorcyklisterne er ude og lufte de larmende to-hjulede.

Sommer bliver det lige om et oejeblik, saa vi nyder disse sidste 'behagelige' dage inden den staar paa aircondition og varme naetter, der nu heller ikke er saa daarligt endda efter historiens koldeste vinter.